home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Best of Shareware / Best of PC Windows Shareware 1.0 - Wayzata Technology (7111) (1993).iso / mac / DOS / GAMES / SPORTV1B / SHRWARE.DOC < prev    next >
Text File  |  1992-12-19  |  5KB  |  91 lines
  1.                         W H A T    I S    S H A R E W A R E ?
  2.                        ---------------------------------------
  3.  
  4.           "Public domain" has a very specific legal meaning.  It means that
  5.           the creator of a work (in this case, software), who had legal
  6.           ownership of that work, has given up ownership and dedicated the
  7.           work "to the public domain".  Once something is in the public
  8.           domain, anyone can use it in any way they choose, and the author
  9.           has no control over the use and cannot demand payment for it.
  10.  
  11.           If you find a program which the author has explicitly put into
  12.           the public domain, you are free to use it however you see fit
  13.           without paying for the right to use it.  But use care - due to
  14.           the confusion over the meaning of the words, programs are often
  15.           described by authors as being "public domain" when, in fact, they
  16.           are shareware or free, copyrighted software.  To be sure a
  17.           program is public domain, you should look for an explicit
  18.           statement from the author to that effect.
  19.  
  20.           "Copyrighted" is the opposite of public domain.  A copyrighted
  21.           program is one where the author has asserted his or her legal
  22.           right to control the program's use and distribution by placing
  23.           the legally required copyright notices in the program and
  24.           documentation.  The law gives copyright owners broad rights to
  25.           restrict how their work is distributed, and provides for
  26.           penalties for those who violate these restrictions.  When you
  27.           find a program which is copyrighted, you must use it in
  28.           accordance with the copyright owner's restrictions regarding
  29.           distribution and payment.  Usually, these are clearly stated in
  30.           the program documentation.
  31.  
  32.           Maintaining a copyright does not necessarily imply charging a
  33.           fee, so it is perfectly possible and legal to have copyrighted
  34.           programs which are distributed free of charge.  The fact that a
  35.           program is free, however, does not mean it is in the public
  36.           domain - though this is a common confusion.
  37.  
  38.           "Shareware" is copyrighted software which is distributed by
  39.           authors through bulletin boards, on-line services, disk vendors,
  40.           and copies passed among friends.  It is commercial software which
  41.           you are allowed to use and evaluate before paying for it.  This
  42.           makes shareware the ultimate in money back guarantees.
  43.  
  44.           The Shareware Concept:
  45.           ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  46.           Most money back guarantees work like this:  You pay for the
  47.           product and then have some period of time to try it out and see
  48.           whether or not you like it.  If you don't like it or find that it
  49.           doesn't do what you need, you return it (undamaged) and at some
  50.           point - which might take months - you get your money back.  Some
  51.           software companies won't even let you try their product!  In
  52.           order to qualify for a refund, the diskette envelope must have an
  53.           unbroken seal.  With these "licensing" agreements, you only
  54.           qualify for your money back if you haven't tried the product.
  55.           How absurd!
  56.  
  57.           Shareware is very different.  With shareware you get to use it
  58.           for a limited time, without spending a penny.  You are able to
  59.           use the software on your own system(s), in your own special work
  60.           environment, with no sales people looking over your shoulder.  If
  61.           you decide not to continue using it, you throw it away and forget
  62.           all about it.  No paperwork, phone calls, or correspondence to
  63.           waste your valuable time.  If you do continue using it, then -
  64.           and only then - do you pay for it.
  65.  
  66.           Shareware is a distribution method, NOT a type of software.
  67.           Shareware is produced by accomplished programmers, just like
  68.           retail software.  There is good and bad shareware, just as there
  69.           is good and bad retail software.  The primary difference between
  70.           shareware and retail software is that with shareware you know if
  71.           it's good or bad BEFORE you pay for it.
  72.  
  73.           As a software user, you benefit because you get to use the
  74.           software to determine whether it meets your needs before you pay
  75.           for it, and authors benefit because they are able to get their
  76.           products into your hands without the hundreds of thousands of
  77.           dollars in expenses it takes to launch a traditional retail
  78.           software product.  There are many programs on the market today
  79.           which would never have become available without the shareware
  80.           marketing method.
  81.  
  82.           The shareware system and the continued availability of quality
  83.           shareware products depend on your willingness to register and pay
  84.           for the shareware you use.  It's the registration fees you pay
  85.           which allow us to support and continue to develop our products.
  86.  
  87.           Please show your support for shareware by registering those
  88.           programs you actually use and by passing them on to others.
  89.           Shareware is kept alive by YOUR support!
  90.  
  91.